Hollow Knight

Foi a nostalgia compartilhada por um jogo clássico que levou três desenvolvedores de jogos australianos em ascensão a formar seu próprio estúdio, Team Cherry, em 2012. Ari Gibson, William Pellen e David Kazi de Adelaide se uniram por Zelda II: A Aventura de Link e adicionaram um título de sucesso ao seu próprio reino metroidvania dos jogos. Como muitos estúdios de sucesso, este veio de começos humildes.

“Ari tem um tipo de charme hipnótico intenso. Ele olhou fundo em nossos olhos e nos disse que a partir de agora estaríamos fazendo jogos de vídeo legais com ele,” contou Pellen ao Brutalgamer. “Todos nós nos reunimos para algumas game jams e então decidimos tentar fazer um jogo completo! Foi muito divertido.”

Combinando uma mentalidade de game-jamming com um enorme talento em animação, a Team Cherry entrou nas grandes ligas em 2014-15, ajudada por sua campanha de Kickstarter muito bem-sucedida e numerosos objetivos adicionais. Mais do que cumprir sua promessa inicial, Hollow Knight foi lançado em fevereiro de 2017 e está mantendo meio milhão de jogadores de side-scrolling, exterminando insetos, muito felizes.

Hollow Knight é uma aventura desafiadora e artística baseada em insetos. Como um pequeno inseto fofo, você enfrenta criaturas mortais e armadilhas intrincadas enquanto desvenda os mistérios em resíduos fúngicos, templos de ossos e cidades subterrâneas em ruínas "góticas". Comprando mapas ao longo do caminho, você empunha o prego do Cavaleiro, uma arma semelhante a uma espada, para manter inimigos e chefes à distância.

O jogo enfatiza habilidade e exploração através do vasto e interconectado reino subterrâneo conhecido como Hallownest, como Pellen disse à Red Bull Games: “o elemento chave que estávamos interessados em reproduzir era a sensação de embarcar em uma grande aventura em uma terra estranha cheia de monstros e personagens engraçados e cantos e recantos secretos. Nós realmente gostamos da sensação de forjar seu próprio caminho em território desconhecido e ter que enfrentar perigos desconhecidos.”

Dado vida por visuais deslumbrantes, Hollow Knight foi bem recebido pela crítica, mantendo uma pontuação agregada de 86/100 no Metacritic, e descrito por um crítico da PC Gamer como “o jogo desenhado à mão mais bonito que [ele] já jogou.” Outro revisor elogiou a jogabilidade também: “Hollow Knight arrasa em termos de jogabilidade e apresentação com algumas das melhores animações 2D que já vi em um jogo.”

Hollow Knight serve como um excelente lembrete de que jogos bonitos não precisam necessariamente se concentrar em grandes conquistas técnicas. A Team Cherry decidiu aproveitar ao máximo as ferramentas de desenvolvimento integradas no Unity e as extensões disponíveis na Asset Store para atender a seus objetivos técnicos. Isso permitiu que eles se concentrassem no que fazem de melhor: criar arte impressionante.

Eles produziram o estilo visual marcante a partir de arte desenhada à mão e animação tradicional criada no Photoshop e salva como PNGs simples. Em seguida, atribuíram um punhado de tipos de shader simples, incluindo sprite_default e sprite_diffuse, com pequenas modificações nesses ativos.

Em vez de usar sistemas de iluminação 3D complexos, eles lidaram com a iluminação usando formas transparentes suaves. A equipe construiu níveis com ativos 2D sobrepostos em um ambiente 3D usando muitos dos recursos 2D prontos da Unity, incluindo 2D Physics, Sprite Packer e o Particle System com a ajuda do Kit de Ferramentas 2D da Asset Store.

Embora a equipe tenha alguma experiência em codificação e tenha escrito scripts personalizados para certos elementos, eles criaram todos os inimigos e elementos interativos usando Playmaker, um pacote de script visual de cinco estrelas.

Muitas ótimas ferramentas como as usadas pela Team Cherry estão disponíveis na Asset Store.