Hollow Knight

Es war die gemeinsame Nostalgie für ein klassisches Spiel, die drei aufstrebende australische Spieleentwickler dazu brachte, 2012 ihr eigenes Studio, Team Cherry, zu gründen. Ari Gibson, William Pellen und David Kazi aus Adelaide verbanden sich über Zelda II: Das Abenteuer von Link und haben einen heißverkauften Titel in das Metroidvania-Königreich des Spiels hinzugefügt. Wie viele erfolgreiche Studios kam dieses aus bescheidenen Anfängen.

„Ari hat eine Art von intensiver hypnotischer Anziehungskraft. Er sah uns tief in die Augen und sagte uns, dass wir von nun an coole Videospiele mit ihm machen würden“, erzählte Pellen Brutalgamer. „Wir haben uns alle für ein paar Game Jams zusammengefunden und dann beschlossen, ein vollständiges Spiel zu versuchen! Es hat großen Spaß gemacht.”

Indem sie eine Game-Jamming-Mentalität mit massivem Animationstalent kombinierten, brach Team Cherry 2014–15 in die großen Ligen ein, unterstützt von ihrer sehr erfolgreichen Kickstarter-Kampagne und zahlreichen Stretch-Zielen. Mehr als ihre frühen Versprechen einzulösen, wurde Hollow Knight im Februar 2017 veröffentlicht und hält eine halbe Million Side-Scrolling, bug-zapping Gamer sehr glücklich.

Hollow Knight ist ein herausforderndes und kunstvolles abenteuerliches Insekten-Spiel. Als niedliches kleines Insekt trittst du gegen tödliche Kreaturen und komplizierte Fallen an, während du die Geheimnisse in pilzartigen Abfällen, Knochen-Tempeln und ruinierte „gothische“ unterirdische Städte entwirrst. Auf dem Weg kaufst du Karten und schwingst den Nagel des Ritters, eine schwertähnliche Waffe, um Feinde und Bosse auf Abstand zu halten.

Das Spiel betont Geschicklichkeit und Erkundung im weitläufigen, miteinander verbundenen unterirdischen Königreich, das als Hallownest bekannt ist, wie Pellen Red Bull Games erzählte: „Das Schlüsselelement, das wir reproduzieren wollten, war das Gefühl, auf einem großen Abenteuer in einem seltsamen Land voller Monster und lustiger Charaktere und geheimen Ecken und Winkeln zu sein. Wir mögen wirklich das Gefühl, seinen eigenen Weg in unerforschtem Gebiet zu bahnen und unbekannten Gefahren gegenüberzustehen.”

Lebendig gemacht durch atemberaubende Grafiken, Hollow Knight wurde von Kritikern gut aufgenommen, mit einem aggregierten Score von 86/100 auf Metacritic, und von einem PC Gamer Kritiker als „das schönste handgezeichnete Spiel, das er je gespielt hat“ beschrieben. Ein weiterer Rezensent lobte ebenfalls das Gameplay: „Hollow Knight schlägt in Bezug auf Gameplay und Präsentation alles mit einigen der besten 2D-Animationen, die ich je für ein Spiel gesehen habe.“

Hollow Knight dient als hervorragende Erinnerung daran, dass schöne Spiele nicht unbedingt auf große technische Errungenschaften fokussiert sein müssen. Team Cherry entschied sich, die integrierten Entwicklungstools in Unity und die im Asset Store verfügbaren Erweiterungen voll auszunutzen, um ihre technischen Ziele zu erreichen. Dies ermöglichte es ihnen, sich auf das zu konzentrieren, was sie am besten können: atemberaubende Kunst zu schaffen.

Sie produzierten den auffälligen visuellen Stil aus handgezeichneter Kunst und traditioneller Animation, die in Photoshop erstellt und als einfache PNGs gespeichert wurden. Dann wiesen sie eine Handvoll einfacher Shader-Typen zu, darunter sprite_default und sprite_diffuse, mit geringfügigen Modifikationen an diesen Assets.

Anstatt komplexe 3D-Beleuchtungssysteme zu verwenden, handhabten sie die Beleuchtung mit sanften transparenten Formen. Das Team baute Levels mit 2D-Assets, die in einer 3D-Umgebung geschichtet waren, unter Verwendung vieler von Unitys sofort einsatzbereiten 2D-Funktionen, einschließlich 2D Physics, Sprite Packer und dem Partikelsystem mit Hilfe des 2D Toolkits aus dem Asset Store.

Während das Team über einige Programmiererfahrungen verfügt und benutzerdefinierte Skripte für bestimmte Elemente geschrieben hat, erstellten sie alle Feinde und interaktiven Elemente mit Playmaker, einem fünf-Sterne-Visual-Scripting-Paket.

Viele großartige Tools wie die von Team Cherry verwendeten sind im Asset Store verfügbar.